Por: Edgar Nazario| Tiempo de lectura 10-15 minutos

Hay una pregunta que pocas congregaciones se atreven a hacer en voz alta: ¿por qué pusieron a ese hombre como anciano? Todos lo piensan. Nadie lo dice. Y mientras el silencio se hace cómodo, el daño ya está hecho.

Es posible que en tu iglesia hayas visto algo similar: un hombre exitoso en los negocios ocupa una posición de liderazgo pastoral, pero sus decisiones en la congregación no admiten cuestionamiento. O quizás eres tú quien siente el llamado al liderazgo y no sabes si lo que sientes es vocación genuina o simplemente ambición disfrazada de espiritualidad.

La confusión no es casualidad. Durante décadas, muchas iglesias adoptaron modelos corporativos del mundo en lugar del patrón que las Escrituras establecen con claridad. El resultado es predecible: líderes con habilidades gerenciales pero sin carácter pastoral, estructuras que administran presupuestos pero no dedican tiempo al discipulado, congregaciones que no saben a quién seguir ni por qué.

La Biblia tiene respuestas concretas. Tres verdades que, si las tomamos en serio, pueden transformar la manera en que tu iglesia reconoce, forma y capacita a sus pastores.

«Estad firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud» (Gal 5:1).

El apóstol Pedro no le dice a los ancianos que administren la iglesia. Les dice que la «apacienten» (1 Ped 5:2). Esa diferencia no es semántica; es la diferencia entre un gerente y un pastor.

La palabra griega presbíteros habla de madurez y honor al servicio del rebaño, no de poder sobre él. Pedro añade tres marcadores que distinguen al pastor bíblico del líder meramente funcional: lo hace voluntariamente, no por obligación; con gozo, no por ganancias deshonestas; y con ejemplo, no con dominio autoritario (1 Ped 5:2-3).

El profeta Ezequiel advierte contra los pastores que se apacientan a sí mismos en lugar de cuidar al rebaño (Eze 34:2). Dios mismo promete actuar contra ese liderazgo corrupto, y esa promesa se cumple en Cristo, el Buen Pastor que da su vida por las ovejas (Jua 10:11).

Pablo va todavía más al fondo: el candidato al liderazgo debe gobernar bien su propia casa (1 Tim 3:4-5). La familia es el primer rebaño. Si un hombre fracasa ahí, no está listo para pastorear la iglesia. El carácter no se imposta; se vive en lo cotidiano, en lo que nadie más ve.

«Llevo cinco años en la iglesia, ya debería ser líder.» Esta frase, repetida en demasiados contextos, revela una confusión profunda: creer que el tiempo acumulado equivale a madurez espiritual.

Pablo es claro: los candidatos al liderazgo deben ser probados primero (1 Tim 3:10). No se salta ese paso. La formación de un anciano no ocurre únicamente en un seminario, aunque los cursos puedan ayudar. Ocurre mientras el hombre sirve, falla, se corrige y crece dentro de la comunidad de fe, con personas reales, en situaciones reales.

¿Cómo se observa ese crecimiento? En cosas concretas: ¿lee las Escrituras con claridad en el culto? ¿Ora con confianza en público? ¿Puede enseñar un grupo pequeño con fidelidad a la Palabra? ¿Cómo maneja el conflicto, la crítica, el fracaso?

«No descuides el don que hay en ti», le recuerda Pablo a Timoteo (1 Tim 4:14). La iglesia tiene la responsabilidad de crear espacios donde los hombres puedan crecer y donde su fruto sea visible mucho antes de que reciban cualquier título. El tiempo sin crecimiento no forma a nadie. Lo que forma es la fidelidad en lo pequeño, la humildad para aprender y la disposición a servir aunque nadie esté mirando.

Los pastores no se autoproclaman. Son reconocidos. Esa distinción protege tanto al candidato como a la congregación.

Pablo instruye a Tito que nombre ancianos en cada ciudad, examinando su carácter con precisión (Tit 1:5-6). El proceso incluye observación por parte de los líderes establecidos, una conversación honesta con la esposa del candidato —ella conoce al hombre de cerca, en lo que nadie más ve—, un tiempo de evaluación congregacional y, finalmente, una ordenación pública mediante la imposición de manos.

«No impongas con ligereza las manos a ninguno», advierte Pablo (1 Tim 5:22). La rapidez en el nombramiento no es señal de fe; es señal de descuido. El proceso no es un obstáculo burocrático; es cuidado pastoral de la iglesia hacia sus futuros líderes y hacia sí misma. Cuando el proceso es honrado, la iglesia confía más en sus pastores. Cuando se omite, el daño puede tardar años en repararse.

El carácter, la formación y el proceso de nombramiento no son simplemente buenas prácticas de gobierno eclesiástico. Son el reflejo de algo mucho más profundo: la iglesia pertenece a Cristo, el único Buen Pastor perfecto, y quienes la guían son sus sub-pastores, llamados a imitarlo en sacrificio, humildad y fidelidad.

Cuando los pastores sirven así, la iglesia no solamente funciona mejor; refleja al mundo algo del carácter de su Señor. Y cuando fallamos, como inevitablemente ocurre, la gracia de ese mismo Señor es lo que nos sostiene, nos corrige y nos restaura.

¿Aspiras al liderazgo? Examina tu vida privada. Cultiva un corazón enseñable. Sirve con fidelidad donde estás ahora. Y deja que tu vida hable por ti, porque esa es la mejor presentación ante la iglesia: una vida de obediencia visible, en público y en privado, moldeada por el evangelio de Jesucristo.